Ο James Petras είναι ελληνο-αμερικανός Ομότιμος Καθηγητής Κοινωνιολογίας στο State University της Νέας Υόρκης, Binghampton, και Επισκέπτης Καθηγητής Μελετών Διεθνούς Ανάπτυξης στο Saint Mary’s University, Halifax, Nova Scotia στον Καναδά.
Έχει γράψει 60 βιβλία και περισσότερα από 600 επιστημονικά άρθρα σε θέματα παγκόσμιας ανάπτυξης, τα οποία έχουν μεταφραστεί σε 29 γλώσσες.
Διετέλεσε σύμβουλος του δολοφονημένου προέδρου της Χιλής, Σαλβαδόρ Αλιέντε, αλλά και του Ούγκο Τσάβες. Συνεργάστηκε με πολλά κοινωνικά κινήματα της Λατινικής Αμερικής (Ακτήμονες της Βραζιλίας, Ζαπατίστας, κ.α.) και αρθρογραφεί σε σειρά εφημερίδες και έντυπα του κινήματος.